Agen penyebab difteri, lebih dikenal dalam kedokteran sebagai Corynebacterium diphtheriae, ditemukan dan kemudian berhasil diisolasi pada media nutrisi dalam kultur murni 100 tahun yang lalu. Pada saat yang sama, setelah beberapa tahun studi aktif, perannya dalam timbulnya dan perkembangan patologis penyakit menular ditetapkan. Ini menjadi mungkin hanya setelah mendapatkan toksin spesifik yang dihasilkan bakteri. Ini menyebabkan kematian hewan percobaan, yang mengembangkan gejala patologis yang mirip dengan yang diamati pada pasien dengan difteri.
Agen penyebab difteri termasuk dalam genus Corynebacterium. Tetapi pada saat yang sama, itu ditugaskan ke kelompok bakteri coryneform yang terpisah. Ini adalah tongkat yang sedikit melengkung, yang memiliki ekstensi atau titik di ujungnya. Mereka juga memiliki divisi yang tidak biasa, mereka tampaknya terbelah menjadi dua, sambil memperolehsusunan khas berupa huruf latin V. Namun pada apusan yang diteliti, juga dapat terlihat batang tunggal yang terisolasi. Agen penyebab difteri adalah bakteri yang relatif besar, panjangnya mencapai 8 mikron. Mereka tidak memiliki flagela, mereka tidak membentuk kapsul pelindung. Sifat penting lainnya dari basil difteri adalah kemampuannya untuk membentuk racun yang sangat kuat.
Semua jenis corynebacteria adalah anaerob fakultatif. Mereka berkembang dengan atau tanpa oksigen. Tahan terhadap pengeringan, meskipun tidak memiliki spora. Jika kultur murni terkena pemanasan pada 60 derajat, itu akan dihancurkan dalam waktu satu jam. Dan dalam bahan patologis, yaitu, jika mereka memiliki perlindungan protein, agen penyebab difteri mampu mempertahankan aktivitas vitalnya dari 40 hingga 60 menit. pada suhu 90 derajat. Adapun suhu rendah, tidak ada efek merugikan pada mikroorganisme ini diamati. Pada konsentrasi normal dalam desinfektan, bakteri cepat mati.
Agen penyebab difteri juga ditandai dengan polimorfisme yang tinggi. Ini memanifestasikan dirinya tidak hanya dalam perubahan parameter ketebalan, tetapi juga dalam perubahan bentuk itu sendiri. Dalam apusan, batang bercabang, filiform, tersegmentasi, bengkak dan berbentuk labu dibedakan. Pada saat yang sama, penebalan dapat dilihat pada ujungnya di kedua sisi setelah 12 jam dari awal pertumbuhan kultur, bakteri mengambil bentuk h alter. Dalam pengentalan ini dengan spesialpewarnaan mengungkapkan apa yang disebut butir Babesh-Ernst (kelompok butir mata uang).
Patogen difteri adalah saprofit. Mereka termasuk mikroorganisme yang terus-menerus membutuhkan zat organik. Karena itulah media nutrisi yang digunakan untuk menumbuhkan mikroba ini di laboratorium tentunya harus menyertakan asam amino dalam komposisinya. Ini bisa berupa sistin, alanin, metionin, valin. Media elektif untuk corynebacteria adalah yang mengandung serum, darah, atau cairan asites. Berdasarkan hal tersebut, media kultur Leffler pertama kali dikembangkan, diikuti oleh Tyndall dan Clauberg.
